尾矿引发的灾难

矿山是为工业提供原料的产业，是工业的基础和重要组成部分。随着大量矿山被开采，产生了大量尾矿，尾矿的危害日益显现出来，全球大约有3500个尾矿坝，与用于建造水库或水力发电的水坝不同，尾矿坝的成分较为复杂，产生的危害也是涉及各个方面。

首先，尾矿坝由于其不稳定性易造成坍塌，可能对建筑、人员、交通等产生毁灭性的危害。其次尾矿坝中含有的成分复杂，很多选矿过程中需要用到化学药剂，尾矿中含有的这些成分极易对土壤、水和空气带来危害。在上个世纪，西班牙曾发生过较大的环境灾难，其起因就是尾矿坝破裂，释放了大量重金属污泥和酸性水。有一项研究曾对西班牙七大矿区的矿山尾矿、土壤、水和河道沉积物做采样进行了分析，结果表明不同的矿区存在着不同程度的环境问题，这些潜在环境问题可以大致可分为生态系统风险、人类健康风险和物理危害。生态系统风险主要和酸性水和金属的负面影响有关，酸性水从尾矿到河床沉积物的渗透，从而影响了水道和地下水；对人类健康风险主要与污染物的风散有关；物理危害主要与露天矿井的不稳定性有关。不同的地区，由于其地质地貌和气候的不同，环境危害产生的途径也有所差异，应该对这些沉积物进行监测和修复，避免产生更大的危害。