世界上大部分的电池级锂是如何生产的？

锂主要来自卤水和硬岩矿床，这两种矿床都是具有不同价值的不同产品。硬岩锂矿的平均总现金成本将不到卤水作业的一半。然而，硬岩矿生产的精矿价值平均比卤水作业生产的锂化工产品低 6,250 美元/吨 LCE。来自盐水的高价值产品超过了更高的成本，几乎是硬岩同类产品的两倍。

锂目前由两种主要的不同矿床类型生产：盐水和硬岩。在开采盐水矿床的作业中，锂含量高的盐水从地表下方抽出。在将盐水送至用于生产碳酸锂或氯化锂的加工设施之前，锂通过蒸发浓缩。然后可以进一步处理碳酸锂以产生氢氧化锂。在硬岩作业中，通常使用传统的采矿技术从伟晶岩矿床中提取矿石，然后通过破碎、重介质分离和有时浮选来浓缩以生产精矿。该矿石中的主要含锂矿物通常是锂辉石，因此这些矿山大多生产锂辉石精矿作为最终产品。

世界上大部分的电池级锂是由以下方法生产的：

从锂辉石矿石即LiAl(SiO3 ) 2中开采和酸浸，产生硫酸锂溶液，然后通过电化学过程转化为电池级碳酸锂或氢氧化锂。加工锂辉石在澳大利亚的生产中占主导地位。

通过蒸发池从盐水中浓缩和沉淀为碳酸锂。这些资源往往具有较低的硬度（例如钙、镁），并且位于蒸发率高的地区，例如南美洲的高地沙漠。

第三种方法即是直接锂提取越来越受欢迎，尤其是在北美和中国：

直接锂提取包括将锂从盐水源吸附到离子交换型材料或珠子上，然后通过用盐酸洗涤材料释放。生成含有杂质的稀氯化锂。我们更倾向于适合硬度较高的锂资源，在不适合蒸发池的区域。